Roma (domenica, 7 giugno 2026) — Il calendario dell’antica Roma contrassegnava la giornata del 7 giugno come l’inizio delle Vestalia, la solenne ricorrenza religiosa annuale dedicata a Vesta, divinità del focolare domestico e pubblico. La caratteristica principale di questa prima giornata, codificata nella formula liturgica Vesta aperitur, risiedeva nell’apertura straordinaria del tempio circolare situato nel Foro Romano, l’Aedes Vestae, permettendo l’accesso alle sole donne per un periodo limitato di nove giorni.
Di Mirko Aglianò
Sotto il profilo storico e rituale, la peculiarità dell’evento era rappresentata dall’apertura del penus, la parte più interna, sacra e capillarmente custodita dell’edificio monumentale. In questo recondito ambiente, normalmente precluso a chiunque a eccezione delle sacerdotesse Vestali e del Pontefice Massimo, erano conservati i pegni della continuità e dell’eternità dello Stato romano (i pignora imperii), tra cui il celebre Palladio, la statua lignea di Minerva che la tradizione mitologica voleva portata da Enea in fuga da Troia.
Durante la festività, le matrone romane si recavano in processione al tempio a piedi scalzi per offrire alla dea doni e cibi semplici, formulando preghiere per la prosperità delle famiglie e della comunità. L’intera celebrazione si legava profondamente ai cicli agrari e alla sussistenza della città: il focolare di Vesta rappresentava idealmente la cucina della comunità, e in questi giorni i mulini e i forni interrompevano le attività lavorative, mentre gli asini impiegati nella macinazione del grano venivano adornati con ghirlande di fiori e filoni di pane.
Il ciclo festivo si concludeva il 15 giugno, data in cui il tempio veniva solennemente richiuso (Vesta clauditur) dopo una meticolosa purificazione rituale. Le spazzature e le ceneri raccolte all’interno dell’edificio venivano rimosse e gettate nel Tevere, simboleggiando la totale espulsione delle impurità e il rinnovamento spirituale e materiale della Repubblica e, successivamente, dell’Impero.
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Last modified: Giugno 7, 2026
