Roma (lunedì, 28 luglio 2025) — Il 28 luglio 1794, Maximilien Robespierre e Louis Antoine de Saint-Just venivano ghigliottinati a Parigi, segnando la fine del periodo conosciuto come il “Terrore”, una delle fasi più drammatiche e sanguinose della Rivoluzione francese. Il giorno precedente, Robespierre era stato arrestato dalla Convenzione nazionale, ponendo termine al suo ruolo di protagonista assoluto del Comitato di salute pubblica.
Di Mirko Aglianò
Il Terrore, sviluppatosi tra il 1793 e il 1794, fu un periodo in cui il governo rivoluzionario adottò misure eccezionali per fronteggiare le minacce interne ed esterne (presunte o reali). Secondo lo storico Francois Furet, furono circa sedicimila le esecuzioni ufficiali durante questa fase, cui si aggiungono migliaia di vittime non registrate. La legge dei sospetti del settembre 1793 ampliò notevolmente i criteri per essere arrestati e processati come “nemici della Rivoluzione”.
Robespierre, soprannominato “l’Incorruttibile” per la sua vita austera e la sua apparente integrità morale, divenne simbolo della virtù repubblicana ma anche del giacobinismo più inflessibile. Convinto che “la virtù, senza la quale il terrore è funesto, è impotente senza il terrore” (discorso del 5 febbraio 1794), fu fautore di un uso politico e morale della violenza rivoluzionaria. La sua figura suscitava timore e venerazione, ma alla fine l’isolamento politico e le epurazioni continue condussero alla sua caduta.
L’esecuzione di Robespierre e dei suoi alleati, tra cui Saint-Just e Couthon, segnò l’inizio della cosiddetta “Reazione termidoriana”, che vide il ridimensionamento del potere giacobino e la restaurazione di forme più moderate di governo rivoluzionario.
A distanza di oltre due secoli, il Terrore continua a sollevare interrogativi etici e politici sull’uso della violenza in nome di ideali di giustizia. La figura di Robespierre resta una delle più controverse della storia moderna: campione di uguaglianza per alcuni, architetto del dispotismo rivoluzionario per altri.
Last modified: Luglio 28, 2025
