Roma (lunedì, 21 settembre 2026) — Il 21 settembre del 37 d.C. il Senato romano conferì ufficialmente all’imperatore Gaio Giulio Cesare Augusto Germanico, noto alla storia con il soprannome di Caligola, il titolo onorifico di Pater Patriae. L’assegnazione della prestigiosa onorificenza giunse a soli sei mesi dall’ascesa al trono del giovane principe, avvenuta nel marzo dello stesso anno a seguito della morte di Tiberio, segnando una tappa formale decisiva nel processo di legittimazione e accentramento del potere imperiale.
Di Mirko Aglianò
Il titolo di Pater Patriae, introdotto in epoca repubblicana e reso celebre da Marco Tullio Cicerone prima di essere formalizzato da Augusto nel 2 a.C., rappresentava il massimo riconoscimento morale attribuibile da parte delle istituzioni cittadine. L’attribuzione sanciva la funzione del sovrano quale protettore supremo della comunità romana e garante delle istituzioni, ponendolo in una posizione di preminenza simbolica e paterna nei confronti di tutti gli ordini sociali.
Nei primi mesi di principato, l’azione di Caligola fu caratterizzata da provvedimenti volti a ricercare un ampio consenso popolare e senatorio, tra cui l’amnistia per i reati di lesa maestà, l’allestimento di imponenti giochi pubblici e la riduzione di alcune imposte ordinarie. L’assegnazione tempestiva dell’onorificenza da parte dell’assemblea senatoria intendeva suggellare una fase di conciliazione politica dopo la stagione di forte tensione istituzionale e giudiziaria che aveva contrassegnato gli ultimi anni del regno di Tiberio.
La concessione del titolo rappresentò tuttavia un passaggio preliminare alla successiva evoluzione del principato di Caligola verso forme autocratiche e assolutistiche. L’accentramento dei titoli e delle prerogative religiose e civili nelle mani del giovane imperatore avrebbe gradualmente alterato il delicato equilibrio tra Senato e Princeps istituito da Augusto, aprendo la strada alle crisi politiche che caratterizzarono la fase finale del suo regno.
Immagine Di Carole Raddato from FRANKFURT, Germany – Cuirassed bust of Caligula, found in Rome, AD 37-41, Ny Carlsberg Glyptotek, Copenhagen, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=37882176
Last modified: Settembre 21, 2026
